截至11月23日，三峡船闸2011年已通过货物9140万吨，其中上行货运量达到5018万吨，达到并超过三峡船闸2030年单向通过能力5000万吨的设计指标。
据介绍，在三峡工程初步设计阶段，基于三峡船闸闸室尺寸、输水时间和当时长江上行驶船型等参数考虑，三峡船闸的年单向通过能力按2030年达到5000万吨设计。
三峡水库蓄水后，川江航运条件明显改善。我国经济社会的快速发展和西部大开发战略的实施，也催生了旺盛的过闸需求。三峡船闸自2003年6月通航以来，中国三峡集团通过加强设备设施的运行维护、检修和更新改造，使船闸设备设施保持良好工况，实现了安全高效运行。船闸运行8年多来，年货运量一直保持两位数增长。今年仅前11个月，三峡船闸的年货运量和最大单向运量均超过去年全年水平，创历史新高。船闸设计单向通过能力的提前实现，证明其设计建设和运行管理成效显著。
中国三峡集团枢纽管理局有关负责人说，三峡工程航运效益的发挥改善了我国区域经济结构，极大地促进了沿江社会经济的发展。进入冬季，随着以电煤为主的物资运输进入高峰，三峡航运也进入旺季。目前，三峡船闸日均通过货物约30万吨。照此水平估算，今年三峡船闸年货运量将首次突破亿吨大关。
