当地时间10月11日,美国国会参议院不顾国内众多反对之声,以63票对35票通过所谓“2011年货币汇率监督改革法案”。该法案的主要内容是要求美国政府对所谓“汇率被低估”的主要贸易伙伴征收惩罚性关税,旨在逼迫人民币加速升值。按照程序,该法案在得到参议院批准后,还需要在众议院获得通过并由美国总统奥巴马签署后才能成为法律。
中方表明严正立场
外交部发言人马朝旭12日在回答记者提问时表示,中方已经多次阐明在人民币汇率问题上的政策,并表明了坚决反对美国会参议院有关人民币汇率议案的严正立场。这项议案以所谓“汇率失衡”为名、行保护主义之实,严重违反世界贸易组织规则,不仅解决不了美自身经济和就业问题,到头来只会严重干扰中美经贸关系,干扰中美两国和国际社会共同推动世界经济强劲复苏和增长的努力,损人而不利己,有百害而无一益。中方呼吁美国政府、国会和各界坚决反对以国内立法形式就人民币汇率问题炒作施压,抵制保护主义,抵制把经贸问题政治化的错误做法,维护中美经贸关系健康发展。
商务部新闻发言人沈丹阳12日发表谈话指出,在全球经济复苏面临严峻考验的关键时刻,美参院推动以立法方式逼迫贸易伙伴货币升值,无异于发出贸易保护主义升级的错误信号。此举严重违反了国际规则,不仅威胁中美经贸关系的稳定发展,也与世界各国共同应对挑战、反对贸易保护主义的努力背道而驰,中方对此坚决反对。沈丹阳强调,中方一贯主张中美双方加强沟通,共同采取积极正面的措施发展中美经贸合作。美国会的相关议案一旦成法,势必导致中美经贸关系严重受损,这是中方所不愿看到的。希望美方深思明辨,客观理性地对待汇率问题,作出正确抉择。
中国人民银行新闻发言人12日表示:美国国会参议院11日通过了“2011年货币汇率监督改革法案”,我们坚决反对。这位发言人表示,近年来,中国加快推进人民币汇率形成机制改革,并已取得明显成效,人民币汇率正逐渐趋于合理均衡水平,也为国际经济金融稳定做出了重要贡献。美参议院一再无视事实,纠缠人民币汇率问题,为自身痼疾寻找外部借口,把经济问题政治化,这不但解决不了美国国内经济问题,还将严重危害中美经贸关系,损害全球经济的恢复和平稳增长。
议案发出转向保护主义的危险信号
该议案从提出伊始,即在美国国内遭致众多批评。反对该议案的参议员认为该议案发出了美国转向保护主义的危险信号。参院银行、住房和城市事务委员会成员、来自田纳西州的共和党参议员鲍勃•考克认为,通过向中国产品施加惩罚性关税不可能达到增加美国就业的目的。因为美国无法以相同成本和中国生产同样的商品,美国的优势在于高技术产品和服务业。其实际效果只能是让美国以更高的价格从中国购买商品。美国消费者和商家将为此多支付20%至30%的费用。这意味着正在困境中的美国将不得不再增加600亿至1000亿美元的支出。
同时,鲍勃•考克认为美国公司将会因为国会的错误付出沉重代价。他说,中国可能采取报复性关税措施,并中断与美国公司的商业合作。例如,未来20年,中国可能不再花费4800亿美元购买4300架波音飞机,而是转向空客公司,从而使欧洲成为世界航空业的领导者。美国商界领导人深知这一议案的危害性。
美国商会副主席布鲁斯•乔斯腾表示,美国的单方面行动很可能引起中国的反击,最终损害美国经济,包括出口商、投资者、工人和消费者的利益。
不应重蹈“斯姆特—霍利法案”覆辙
反对该议案的各方力量发出警告,该议案一旦成为法律,将引发美中两国间的贸易战。
鲍勃•考克认为,如果美国想与中国在制造业上展开竞争,正确的政策回应是打造更加有利于制造业发展的商业环境,鼓励中国加强知识产权保护,让中国更多企业在美国投资建厂,确保美国公司不要失去中国13亿消费者。在美国当前经济复苏乏力并深陷就业危机期间,同中国打贸易战绝不是一个明智选择。
鲍勃•考克警告说,1930年,国会通过“斯姆特—霍利法案”,试图以简单方法解决复杂的经济问题,其结果是更深度的经济衰退和长达10年的失业率上升。美国不应重复这一错误。
美国参议员罗伊•布兰特对“货币汇率监督改革法案”表示强烈反对,认为它“将问题的处理引向了错误方向”,“这一立法行动将不会起到任何效果”。他认为,这一法案不会给美国公司带来一个更公平的竞技场,相反将会制造出贸易漏洞,并造成与中国的关系紧张,甚至导致贸易战。
美国总统就业与竞争力委员会主席、通用电器总裁伊梅尔特表示,未来10年,亚洲将有10亿新消费者步入中产阶级行列,中国到现在依然保持着高增长率,美国和中国保持积极的关系,非常有利于扩大美国的出口。他奉劝美国国会“不要犯错误”,从而引发一场美中之间的贸易战,伤害美国的出口和就业。
美国市场分析人士肖恩•瑞恩发表文章说,美国经济就像悬崖边上行驶的汽车,而此刻美国国会这个司机正在争论该换哪个广播频率,而不是努力改变汽车行驶方向。肖恩•瑞恩说,美国经济复苏的关键在于建立信心,而非提高关税和建立贸易壁垒。美国的信心应构筑在减少债务和调整经济结构的基础上,因为只有这样才能保持国家的创新活力和创造更多就业机会。美国的经济问题没有轻而易举的解决办法,而现在的最坏选择便是与中国打一场贸易战。他认为,现在已有相当多的人相信,一个崛起的中国带给美国的不是零和博弈。一个强盛的中国将通过创造一个消费阶层的方式,为美国创造出更多就业,因为这个消费阶层愿意购买苹果、星巴克和拉夫•劳伦的产品。
独立派参议员利伯曼表示,美中两国日益相互依赖,贸易战没有赢家。他认为,历史显示,在类似美国目前所处的经济衰退时期,国家往往容易转向保护主义,但历史同时也证明,保护主义政策只能使国家面临的经济问题变得更严峻。
中国将成为美国大选重要话题
康奈尔大学贸易政策专家普拉萨德表示,该议案不能帮助美国经济,相反,如果中国采取报复措施,只能伤害美国的就业。美中贸易摩擦将进一步加剧美国经济前景面临的不确定性,对蹒跚中的美国经济复苏之路构成新的打击。
此间舆论普遍认为,由于众院领导人的坚决反对,该议案甚至不可能在众院付诸表决。即使众院通过类似议案,白宫出于对美国违反国际义务的关切,也将否决该议案。
路透社的分析认为,议案在参院通过,置奥巴马于尴尬境地,其明年连任的前景取决于选民是否相信他有能力创造就业。如果他签署议案,则会伤害美国公司在中国这一增长最快的海外市场的商业前景;如果他拒绝,则会失去在传统工业州的选票,为此付出政治代价。
美国主流舆论认为,由于美中之间已形成“密如蛛网般”的关系,在美中经贸关系上一向持谨慎、务实态度的白宫不会冒与中国这一主要贸易伙伴打贸易战的风险,该议案只具有象征性,不可能成为法律。凯托研究所的贸易专家伊肯森一针见血地指出,议案本身就是华盛顿的政客们置美国人民的利益于不顾,再一次逃避寻求真正解决方案的又一例证,是对他们自身无能投下的一张“不信任票”。
(本报北京、华盛顿、洛杉矶10月12日电 记者孟祥麟、马小宁、陈一鸣、崔鹏、田俊荣)